न्यू यॉर्क
सर्बिया के दिग्गज टेनिस प्लेयर नोवाक जोकोविच ने रविवार को अर्जेंटीना के जुआन मार्टिन डेल पोत्रो को हराकर करियर का तीसरा यूएस ओपन खिताब अपने नाम कर लिया। साल के चौथे और अंतिम ग्रैंड स्लैम यूएस ओपन के मेन्स सिंगल्स फाइनल में जोकोविच ने डेल पोत्रो को 6-3, 7-6(7-4), 6-3 से हराया। साल 2011 और 2015 के चैंपियन जोकोविच ने जापान के केइ निशिकोरी को हराकर फाइनल में जगह बनाई थी। जबकि सेमीफाइनल में राफेल नडाल के रिटायर होने के चलते डेल पोत्रो खिताबी मुकाबले में प्रवेश कर गए थे।
2009 के चैंपियन और तीसरी वरीयता प्राप्त अर्जेंटीना के डेल पोत्रो को हराने के साथ ही सर्बियाई स्टार नोवाक जोकोविच ने अपने करियर का 23वां ग्रैंड स्लैम जीत लिया है। यूएस ओपन का यह जोकोविच का आठवां खिताब है। इसके साथ ही जोकोविच ने पिछले 10 साल में डेल पोत्रो के खिलाफ जीत-हार का ओवरऑल रेकॉर्ड 15-4 पहुंचा दिया है। वह इससे पहले डेल पोत्रो के खिलाफ 2007 और 2012 के यूएस ओपन में भी जीत दर्ज कर चुके हैं।
मेन्स सिंगल्स फाइनल के पहले सेट में नोवाक जोकोविच पूरी तरह से हावी नजर आए और उन्होंने पहला सेट बेहद आसानी से 6-3 से जीत लिया। लेकिन दूसरे सेट में तीसरी वरीयता प्राप्त खिलाड़ी ने कड़ा संघर्ष किया। दूसरे सेट जितने के लिए जोकोविच को जमकर पसीना बहाना पड़ा। दूसरे सेट में मुकाबला अंतिम समय तक रोमांचक रहा और सेट का नतीजा टाई ब्रेकर के जरिए सामने आया।
पोट्रो के कड़े संघर्ष के बावजूद जोकोविच ने इस सेट को 7-6 (7-4) से अपने नाम करते हुए मैच में 2-0 की मजबूत बढ़त बना ली। जबकि तीसरे सेट में जोकोविच को दूसरे सेट जितनी मेहनत नहीं करनी पड़ी और 6-3 से जीत हासिल की। इस जीत के साथ ही जोकोविच ने अमेरिका के पूर्व महान खिलाड़ी पीट सैमप्रास की बराबरी कर ली है, जिन्होंने 14 ग्रैंड स्लैम खिताब जीतकर इतिहास रचा था। अब 14 खिताब के साथ जोकोविच, रोजर फेडरर (20) और राफेल नडाल (17) के बाद तीसरे स्थान पर हैं।