मॉस्को
पुर्तगाल के स्टार स्ट्राइकर क्रिस्टियानो रोनाल्डो फीफा वर्ल्ड कप के ग्रुप-बी मुकाबले में बुधवार को मोरक्को के खिलाफ उतरेंगे. उनका लक्ष्य पुर्तगाल को बड़ी जीत दिलाने का होगा. यह मैच भारतीय समयानुसार शाम 5:30 बजे से शुरू होगा. पांच बार विश्व के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी चुने गए रोनाल्डो की हैट्रिक की मदद से यूरोपीय चैंपियन पुर्तगाल ने सोच्ची में अपने पहले मैच में स्पेन को 3-3 से बराबरी पर रोका था. यह रोनाल्डो के करियर की 51वीं हैट्रिक थी. संयोग से टूर्नामेंट के इतिहास में भी यह 51वीं हैट्रिक रही. इससे रोनाल्डो चार विश्व कप में गोल करने वाले चौथे फुटबॉलर भी बने थे. रोनाल्डो ने कहा, ‘मैं बहुत खुश हूं. यह अच्छा व्यक्तिगत रिकॉर्ड है.’
यूरो 2016 में जीत के बावजूद पुर्तगाल को वर्तमान विश्व कप में खिताब के प्रबल दावेदारों में नहीं माना जा रहा है, लेकिन वह मोरक्को पर जीत से अंतिम 16 में जगह बनाने की तरफ मजबूत कदम बढ़ा सकता है. पुर्तगाल के स्ट्राइकर आंद्रे सिल्वा ने कहा, ‘अगर हम दोनों टीमों की तुलना करें, तो मुझे लगता है कि हम मोरक्को से मजबूत हैं, लेकिन मैं यह नहीं कह रहा हूं कि यह हमारे लिए आसान मैच होगा. हम उन्हें कम करके नहीं आंक सकते और हमें प्रत्येक प्रतिद्वंद्वी का सम्मान करना होगा. विश्व कप में प्रत्येक मैच कड़ा होता है.’
यह दूसरा अवसर होगा, जब ये दोनों टीमें विश्व कप में आमने-सामने होंगी. इससे पहले 1986 में मोरक्को ने ग्रुप चरण में पुर्तगाल को 3-1 से हरा दिया था. मोरक्को ने क्वालिफाइंग के अंतिम दौर में एक भी गोल नहीं गंवाया और 20 साल बाद में विश्व कप में जगह बनाई. लेकिन, ईरान के खिलाफ पहले मैच में अजीज बोहादोज के आत्मघाती गोल से उसकी नॉकआउट में पहुंचने की उम्मीदों को करारा झटका लगा है.