सिडनी
क्रिकेट अॉस्ट्रेलिया के मुख्य कार्यकारी जेम्स सदरलैंड ने आज घोषणा की कि गेंद से छेडख़ानी विवाद और खिलाडिय़ों के साथ भुगतान विवाद के मद्देनजर वह पद से इस्तीफा देंगे। क्रिकेट अॉस्ट्रेलिया के साथ पिछले 17 साल से मुख्य कार्यकारी सदरलैंड ने 12 महीने का नोटिस दिया है और उनका विकल्प मिलने तक वह पद पर बने रहेंगे। उन्होंने कहा ,‘‘ क्रिकेट आस्ट्रेलिया के साथ करीब 20 बरस के बाद अब सही समय आ गया है। मुझे लगता है कि मेरे जाने का यह सही समय है ।’’ मार्च में दक्षिण अफ्रीका में तीसरे टेस्ट के दौरान जब पूर्व कप्तान स्टीव स्मिथ, उपकप्तान डेविड वार्नर और बल्लेबाज कैमरन बेनक्रोफ्ट को गेंद से छेडख़ानी का दोषी पाया गया , तब सदरलैंड पर काफी दबाव बन गया था।
इन तीनों पर प्रतिबंध लगा जबकि तत्कालीन कोच डेरेन लीमैन ने इस्तीफा दे दिया। सदरलैंड पद पर बने रहे और आज भी उन्होंने कहा कि उनके इस्तीफा का उस प्रकरण से कोई सरोकार नहीं है। उन्होंने कहा ,‘‘ वह उस समय बड़ा मसला था लेकिन जब आप किसी बड़े खेल के मुख्य कार्यकारी के पद पर काम कर रहे हैं तो ऐसी बाते होती रहती है। उस घटना की वजह से मैने यह फैसला नहीं लिया है।’’ पूर्व लेखाकार और मध्यम तेज गेंदबाज सदरलैंड ने कुछ प्रथम श्रेणी मैच खेले हैं। वह 1998 में क्रिकेट अॉस्ट्रेलिया के महाप्रबंधक बने थे। इसके तीन साल बाद वह मुख्य कार्यकारी बने।