क्रिकेट में आज ऐसे बहुत से खिलाड़ी आये है जिन्होंने आते समय तो बहुत अच्छा किया और हीरो बन गए लेकिन बाद में छोटी सी गलती से वे जीरो भी बन गए और ऐसे ही है पॉल वॉलथटी। बता दें कि ये उन खिलाड़ियों में से एक है, जिन्होंने इंडियन प्रीमियर लीग के माध्यम से मान्यता मिली थी। 2011 में किंग्स इलेवन पंजाब के लिए खेलने वाले वॉलथटी ने मोहाली स्टेडियम में चैंपियन चेन्नई सुपर किंग्स के खिलाफ शानदार नाबाद 120 रन बनाये।
वॉलथटी ने अब तक घरेलू क्रिकेट में इतना ज्यादा क्रिकेट नहीं खेला है लेकिन साल 2011 का आईपीएल इनके लिए बहुत शानदार रहा था, जहाँ इन्होंने एक शतक की मदद से 463 रन बनाये थे वॉलथटी, लेकिन अब इन्हें आईपीएल में कोई भी टीम नहीं खरीदना चाहती है। हालाँकि इनका मानना है कि इनमें अभी भी क्रिकेट बाकी है।
“वो कुछ कठिन समय था। जब आप नहीं जानते कि आप फिर से खेलेंगे या नहीं, तो यह थोड़ी खराब भावना पनपने लगती है। जब आप इस तरह के संदेहों में रेंगते हैं तो आप मुश्किल से सो पायेंगे। अगर यह मेरे परिवार और मेरे ड्राइव में दिलचस्पी रखने के लिए नहीं था, तो शायद मैं खेलना बंद कर देता। लेकिन एक बार जब मैंने खेलना शुरू कर दिया, तो मैं फिर रुकुंगा नहीं, ” विस्डेन इंडिया के साथ बातचीत में कहा।
इन्हें 2009 में राजस्थान रॉयल्स ने खरीदा था और 2010 के सीजन तक उसी टीम में थे लेकिन इस दौरान महज 2 ही मैचों में खेलने का मौका मिला। इसके बाद 2011 में किंग्स इलेवन पंजाब ने जगह दी लेकिन फिर भी प्लेइंग इलेवन में जगह नहीं मिल पायी। लेकिन 2011 के आईपीएल में इन्होंने शतक बनाकर सभी को चौंका दिया था।
“उस सीजन में मुझे पता था कि मैं अच्छा करूँगा लेकिन मैंने सपने में कभी नहीं सोचा था कि मैं शतक भी बना पाऊंगा.”
वॉलथटी ने कहा
“मैं मैच में अच्छा आ रहा था, लेकिन मैं नहीं जानता था कि इस मैच में शतक बना पाउँगा लेकिन यह वाकई बहुत शानदार मैच था जिसमें मैंने शतक बनाया था।”
“उस रात मैंने ऑरेंज कैप जीता, लेकिन जब मैंने टोपी पहनी थी, तो अगली सुबह, मुझे एहसास हुआ कि मैंने क्या किया था। वह सीजन वाकई बहुत अच्छा रहा था।”
वॉलथटी ने मुंबई से क्रिकेट शुरू किया था, लेकिन क्रिकेट बेस को हिमाचल में स्थानांतरित कर दिया क्योंकि उन्हें रणजी ट्रॉफी टीम में तेजी से ट्रैक किया जा रहा था। इसके बाद इनके रणजी के मैच भी कुछ ख़ास नहीं रहे थे, क्योंकि वो 5 मैचों में केवल 120 रन बना पाए थे।
“मुझे आईपीएल के दौरान एक बार चोट भी आयी थी। मैं एक फ्रिंज खिलाड़ी था और मैं इसके साथ बड़ा सौदा करके बैठना नहीं चाहता था, इसलिए मैंने चोट के साथ खेलना जारी रखा। टूर्नामेंट के बाद, मुझे इलाज मिला और मैं उसके बाद रणजी ट्रॉफी में हिमाचल प्रदेश के लिए में अच्छा प्रदर्शन नहीं कर पाया, “वॉलथटी ने कहा हैं।
2012 का आईपीएल शुरू हुआ और वॉलथटी 2011 की सफलता को दोहराने का मौका नहीं मिला क्योंकि उन्हें सिर्फ 6 ही मैचों में खेलने का मौका दिया गया और उसमें महज 30 रन बने थे। फिर इसके बाद 2013 का आईपीएल शुरू हुआ और इसमें इन्हें महज एक ही मैच में मौक़ा दिया गया जिसमें 6 रन बनाये और यही इनका आईपीएल कैरियर खत्म हो गया था।
उन्होंने कहा
“मुझे क्रिकेट अपने प्रदर्शन के माध्यम से मिला, इसलिए मुझे कार्यालय जाना नहीं है। यह मेरे लिए केवल अभ्यास और टूर्नामेंट है। क्रिकेट फुल टाइम रहेगा और यह मुझे बहुत पसंद है, मुझे नहीं पता कि मैं पूरी तरह से रुकने पर क्या करूँगा.”
उन्होंने 2013 में लंबे समय से प्रेमिका कैरोल से विवाह किया और अब दोनों की बेटी है जिसका नाम आराधना है। शादी से तक़रीबन 8 साल इनके बीच प्यार भरे रिश्ते चले फिर इन दोनों ने शादी की। हाल फिलहाल ये कहीं भी नहीं खेल रहे है और इन्हें अभी भी उम्मीद है कि अगर ये क्रिकेट में वापस जगह बना देंगे तो अच्छा करेंगे।
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