लंदन
ओवल टेस्ट मैच के आखिरी दिन सलामी बल्लेबाज केएल राहुल और विकेटकीपर बल्लेबाज ऋषभ पंत ने जोरदार साझेदारी कर भारत की उम्मीदें जगा दी थीं. लेकिन अंग्रेज लेग स्पिनर आदिल राशिद ने दिग्गज शेन वॉर्न जैसी 'जादुई गेंद' पर राहुल की पारी खत्म कर भारत की उम्मीदों पर पानी फेर दिया.
इसके साथ ही इंग्लैंड ने मंगलवार को पांचवां और अंतिम टेस्ट क्रिकेट मैच 118 रनों से जीतकर पांच मैचों की सीरीज 4-1 से अपने नाम करने के साथ एलिस्टेयर कुक को शानदार विदाई दी.
राहुल ने 224 गेंदों पर 149 रन बनाए उन्होंने अपनी पारी में 20 चौके और एक छक्का लगाया. पंत (146 गेंदों पर 114 रन) ने चाय के विश्राम से ठीक पहले अपने करियर का पहला शतक पूरा किया. इन दोनों ने पांच विकेट पर 121 रनों से आगे पारी बढ़ाते हुए छठे विकेट के लिए 204 रनों की साझेदारी की. चाय के बाद हालांकि तीन रनों के अंदर इन दोनों के पवेलियन लौटने से भारतीय उम्मीदें भी खत्म हो गईं.
जो रूट ने 80 ओवर के बाद भी नई गेंद नहीं ली और अपने लेग स्पिनर राशिद पर भरोसा बनाए रखा, जिन्होंने लेग स्टंप के काफी बाहर पिच कराई गई एक खूबसूरत गेंद पर राहुल का ऑफ स्टंप हिलाया. राहुल जिस गेंद पर आउट हुए उसे '21वीं शताब्दी की सर्वश्रेष्ठ गेंद' कहा जाने लगा है. शेन वॉर्न ने 1993 के एशेज के दौरान ओल्ड ट्रैफर्ड टेस्ट में इंग्लैंड के माइक गेटिंग को जिस गेंद पर बोल्ड किया था, उसे 20वीं शताब्दी की सर्वश्रेष्ठ गेंद कही जाती है.