वेलिंगटन
तेज गेंदबाज टिम साउथी ने श्री लंका का शीर्ष क्रम झकझोर कर पहले टेस्ट क्रिकेट मैच के शुरुआती दिन शनिवार को यहां न्यू जीलैंड का पलड़ा भारी रखा। साउथी ने 67 रन देकर पांच विकेट लिए हैं। उन्होंने अपने पहले स्पैल में तीन विकेट लेकर श्री लंका का स्कोर तीन विकेट पर नौ रन कर दिया था। इसके बाद साउथी ने तीसरे सत्र में दो महत्वपूर्ण विकेट लिए।
श्री लंका ने पहले दिन का खेल समाप्त होने तक नौ विकेट पर 275 रन बनाए हैं। उसकी उम्मीदें निरोशन डिकवेला पर टिकी हैं जो 73 रन पर खेल रहे हैं। उनके अलावा केवल एंजेलो मैथ्यूज (83) और दिमुथ करुणारत्ने (79) ही अच्छी बल्लेबाजी कर पाए। इन दोनों ने चौथे विकेट के लिए 131 रन जोड़कर श्री लंका को साउथी के झटकों से उबारा था।
साउथी ने अपने पहले दो ओवर में धनुष्का गुणतिलका (एक) और धनंजय डि सिल्वा (एक) को आउट किया। इसके बाद उन्होंने जीवन मेंडिस (दो) को मिडविकेट पर आसान कैच देने के लिए मजबूर किया।
करूणारत्ने जब 33 रन पर थे तब उन्हें जीवनदान मिला। नील वैगनर (75 रन देकर दो विकेट) की गेंद पर उन्हें मिडविकेट पर कैच कर लिया गया था लेकिन यह नोबॉल निकल गई। करुणारत्ने ने 101 गेंदों पर अपना 21वां टेस्ट अर्धशतक पूरा किया।
वैगनर ने लंच के बाद उन्हें विकेटकीपर बीजे वॉटलिंग के हाथों कैच कराया। कप्तान दिनेश चंदीमल ने बेहतद सतर्कता बरती लेकिन वह 34 गेंदों पर छह रन बनाकर साउथी के चौथे शिकार बने। मैथ्यूज बड़ी पारी खेलने के मूड में दिख रहे थे लेकिन साउथी ने उन्हें विकेट के पीछे कैच कराकर फिर श्री लंका को बैकफुट पर भेज दिया। डिकवेला ने पुछल्ले बल्लेबाजों के साथ अच्छी बल्लेबाजी की तथा टीम को सम्मानजनक स्कोर तक पहुंचाया। उन्होंने 91 गेंदों का सामना करके दस चौके लगाए हैं।