नयी दिल्ली
भारतीय फुटबाल टीम के कप्तान बाईचुंग भूटिया ने मंगलवार को यहां कहा कि भारत के पास एएफसी एशियाई कप के दूसरे दौर में पहुंचने का 50 प्रतिशत मौका होगा। यह महाद्वीपीय टूर्नामेंट पांच जनवरी से शुरू हो रहा है जो दो फरवरी तक खेला जाएगा। सुनील छेत्री के नेतृत्व में भारत की उम्मीदों के बारे में पूछे जाने पर 42 साल के भूटिया ने कहा, ‘‘ मुझे ऐसा लगता है कि भारतीय टीम को जिस ग्रुप में शामिल है है वह काफी अच्छा है। इस ग्रुप में थाईलैंड, संयुक्त अरब अमीरात और बहरीन की टीमें हैं। मुझे लगता है दूसरे दौर में पहुंचने का हमारे पास 50 प्रतिशत मौका है।’’
अखिल भारतीय फुटबाल महासंघ (एआईएफएफ) की वेबसाइट पर छपे बयान में उन्होंने कहा, ‘‘यह सब खिलाड़ियों की कड़ी मेहनत पर निर्भर करेगा और थोड़े से किस्मत पर भी। मैं टीम से पूरा जोर लगाने और कोई भी कसर नही छोड़ने को कहूंगा। उन्हें इतने बड़े टूर्नामेंट का हिस्सा होने का लुत्फ उठाना चाहिये। सिक्किम के इस खिलाड़ी बताया कि वह आई एम विजयन और छेत्री के साथ खेलने को लेकर खुद को खुशकिस्मत मानते है। उन्होंने कहा, ‘‘ मैं खुद को भाग्यशाली मानता हूं कि मैंने दोनों के साथ खेला है। जब मैने पदार्पण किया था तब विजयन मेरे सीनियर खिलाड़ी थे और मैं उनकी देखरेख में खेलकर खुश था। जब सुनील (छेत्री) टीम में आये तब वह जूनियर खिलाड़ी थे। हम दोनों की आपसी समझ काफी अच्छी थी।