अबुधाबी
पूर्व भारतीय खिलाड़ी श्याम थापा ने मंगलवार को सुनील छेत्री द्वारा एएफसी एशिया कप के शुरूआती मैच के दौरान किये गये दूसरे गोल को ‘मास्टरक्लास’ करार दिया जिससे टीम ने थाईलैंड को 4-1 से शिकस्त दी। हालांकि उन्होंने इस मैच में शानदार प्रदर्शन के लिये पूरी टीम की सराहना की जिसमें टीम ने दूसरे हाफ में तीन गोल दागे। थापा ने कहा कि सभी गोल शानदार थे। सुनील ने पेनल्टी से पहले जो संयम दिखाया, वो अद्भुत था। दूसरा गोल ‘टीम गेम’ का लाजवाब उदाहरण था। उदांता के पास पर छेत्री ने बेहतरीन गोल दागा जो ‘मास्टरक्लास’ था। अनिरूद्ध थापा और दूसरे हाफ में स्थानापन्न खिलाड़ी के तौर पर उतरे जेजे लालपेखलुआ ने भारत के अन्य दो गोल दागे। भारत ने 1964 के बाद एशिया कप में पहली जीत दर्ज की। यह एशिया कप में भारत की सबसे बड़ी जीत थी, इससे पहले भारत ने 1964 में हांगकांग को 3-1 से मात दी थी।
अनिरूद्ध के बारे में बात करते हुए उन्होंने कहा कि बच्चे (अनिरूद्ध) ने सही जज्बा दिखाया और गोल किया। उसका भविष्य उज्जवल है और वह सही दिशा में आगे बढ़ रहा है। भारत अब अगले मुकाबले में 10 जनवरी को मेजबान संयुक्त अरब अमीरात से भिड़ेगा और पूर्व स्ट्राइकर को लगता है कि मिडफील्डरों को मैच के दौरान सतर्क रहना होगा। उन्होंने कहा कि जो टीम मध्यपंक्ति पर नियंत्रण करेगी, वही मैच जीतेगी।