शारजाह
बहरीन के खिलाफ भले ही भारत का पलड़ा भारी नहीं माना जा रहा हो, लेकिन मुख्य कोच स्टीफन कांस्टेनटाइन का मानना है कि टीम अपने आखिरी ग्रुप मैच में जीत दर्ज करके एएफसी एशियाई कप के नाकआउट चरण में जगह पक्की करेगी। ग्रुप ए से अंतिम 16 में जगह पक्की करने के की दौड़ में अभी चारों टीम बनी हुई है। मेजबान यूएई दो मैचों में से चार अंक के साथ ग्रुप तालिका में शीर्ष पर है जबकि भारत और थाईलैंड तीन-तीन अंक के साथ उसके बाद है। भारतीय टीम हालांकि थाईलैंड पर जीत के कारण तालिका में दूसरे स्थान पर है। बहरीन की टीम के दो मैच में एक अंक है। भारत के लिये विश्व रैंंिकग में 113वें स्थान पर काबिज पश्चिम एशियाई टीम के खिलाफ ड्रा भी राउंड 16 में क्वालीफाई करने के लिये काफी होगा।
भारत ने बहरीन से अभी तक सात मैच खेले हैं जिसमें से उसे सिर्फ एक मैच में जीत मिली है। पिछली बार दोनों टीमों का सामना 2011 एएफसी एशियाई कप में ही हुआ था जिसे बहरीन ने 5-2 से हराया था। कांस्टेनटाइन ने कहा कि उनकी टीम इतिहास बना सकती है। उन्होंने कहा कि मैंने पहले भी कहा है कि हम इस ग्रुप से क्वालीफाई कर सकते हैं। यही हमारा उद्देश्य है। उन्होंने कहा कि मैं रिकार्ड पर भरोसा नहीं करता। खेल में बहुत सी चीजें मायने रखती हैं। पिछली बार हमने उनके खिलाफ कब खेला था? क्या परिस्थितियां थी? हर चीज में बदलाव होता है। उन्होंने कहा कि अगर हम जीतते है तो हमें किसी और के बारे में ंिचता करने की जरूरत नहीं। इसलिए हम अपने टीम के खेल पर ध्यान देंगे और देखते हैं क्या होता है। हमारे लिये यह अहम मैच है और हम पूरे तीन अंक लेना चाहेंगे। मैं नहीं जानता कि इसे करो या मरो का मैच कहेंगे या नहीं।