कुआलालम्पुर
भारतीय बैडमिंटन स्टार किदांबी श्रीकांत और साइना नेहवाल मंगलवार से यहां शुरू हो रहे मलयेशिया ओपन विश्व टूर सुपर 500 टूर्नमेंट के जरिए सीजन की शुरुआत करेंगे। दुनिया के आठवें नंबर के खिलाड़ी श्रीकांत पिछले सत्र में 2017 की तरह अच्छा प्रदर्शन नहीं कर सके। वह कुछ समय के लिए बीडब्ल्यूएफ रैंकिंग में शीर्ष पर रहे और कॉमनवेल्थ गेम्स में सिल्वर मेडल जीता लेकिन एक भी खिताब अपने नाम नहीं कर सके। प्रीमियर बैडमिंटन लीग में हालांकि उन्होंने अच्छा प्रदर्शन किया और टीम की खिताबी जीत के सूत्रधार रहे। वह सत्र के पहले मैच में बुधवार को हॉन्ग कॉन्ग के एंग का लोंग एंगस से खेलेंगे। दूसरी ओर साइना ने पिछले साल राष्ट्रमंडल खेलों में दूसरा गोल्ड मेडल जीता और एशियाई खेलों तथा एशियाई चैंपियनशिप ब्रॉन्ज मेडल जीता। वह इंडोनेशिया मास्टर्स, डेनमार्क ओपन और सैयद मोदी इंटरनैशनल टूर्नमेंट के फाइनल तक पहुंचीं। वह महिला वर्ग के पहले दौर में हॉन्ग कॉन्ग की डेंग जाय शुआन से खेलेगी।
इस बीच बी साइ प्रणीत ने टूर्नमेंट नहीं खेलने का फैसला किया है। कॉमनवेल्थ गेम्स के सिल्वर मेडलिस्ट विजेता सात्विक साइराज रांकीरेड्डी और चिराग शेट्टी का सामना चीन के यू शुआंयी और रेन शियांग्यू से होगा। महिला युगल में राष्ट्रमंडल खेलों की कांस्य पदक विजेता अश्विनी पोनप्पा और एन सिक्की रेड्डी की टक्कर हॉन्ग कॉन्ग की एंग टी याउ और युएन सिन यिंग से होगी जबकि मिश्रित युगल में सात्विक और अश्विनी का सामना इंग्लैंड के बेन लेन और जेसिका पी से होगा। पारूपल्ली कश्यप, अजय जयराम और शुभांकर डे पुरूष एकल क्वालीफायर खेलेंगे जबकि महिला एकल क्वालीफायर में वैष्णवी रेड्डी जाक्का और रितुपर्णा दास उतरेंगी ।