अबुधाबी
भारतीय गोलकीपर गुरप्रीत सिंह संधू को लगता है कि आगामी एएफसी एशियाई कप में भारत की सफलता इस बात पर निर्भर करेगी कि मैच में वे कितनी चतुराई से खेलते हैं क्योंकि सभी टीमें कड़ी मेहनत करके टूर्नामेंट में शिरकत करने पहुंचेंगी। पांच जनवरी से संयुक्त अरब अमीरात में होने वाले महाद्वीपीय टूर्नामेंट में भारत को ग्रुप ए में थाईलैंड, बहरीन और मेजबान यूएई के साथ रखा गया है। वे अपना पहला मैच थाईलैंड के खिलाफ रविवार को खेलेंगे, जिसके बाद उसका सामना 10 जनवरी को यूएई और फिर 14 जनवरी को बहरीन से होगा।
गुरप्रीत ने एक वेबसाइट से कहा,‘कोई भी टीम एशियाई कप में बिना मेहनत के नहीं आयेगी। मुझे पूरा भरोसा है कि सभी अन्य तीन टीमें भी हमें इसी सम्मान से देखेंगी। हमारे ग्रुप में सभी अन्य तीनों टीमों का सामना करना बड़ा चुनौतीपूर्ण होगा।’ उन्होंने कहा, ‘हमें खेल के दौरान अपने रवैये में स्मार्ट होना होगा। हमें एक बार में एक ही मैच पर ध्यान लगाना होगा, साथ ही पहले मैच में अपने सर्वश्रेष्ठ नतीजे को हासिल करने की कोशिश करनी होगी। फिर इसके बाद दूसरे मैच में इसी हिसाब से खेलना होगा।’
एशिया में 15वीं रैंकिंग पर काबिज टीम के गोलकीपर ने कहा कि किसी भी टीम के सफल होने के लिए डिफेंडरों और गोलकीपरों के बीच सामंजस्य अहम होता है। उन्होंने कहा, ‘डिफेंडरों और गोलकीपर के बीच संवाद मजबूत टीम का अहम अंग होता है और मेरी राय में हमने इस संबंध में काफी अच्छा किया है। एक बार आप एक दूसरे के साथ खेलकर आत्मविश्वास हासिल कर लेते हो तो यह बेहतर हो जाता है। जितना आप एक दूसरे के साथ ज्यादा खेलोगे, भरोसे का स्तर उतना ही बढ़ता जायेगा।’