पुणे
दक्षिण अफ्रीका के केविन एंडरसन ने शनिवार को यहां टाटा ओपन महाराष्ट्र टेनिस टूर्नामेंट के फाइनल में इवो कार्लोविच को हराकर एकल खिताब अपनी झोली में डाला। दो लंबे खिलाड़ियों के बीच द्वंद्व में दुनिया के छठे नंबर के खिलाड़ी ने कार्लोविच को 7-6(4) 6-7(2) 7-6 (5) से हराकर अपने करियर का छठा खिताब हासिल किया। एंडरसन पिछले साल फाइनल में उप विजेता रहे थे। हालांकि मैच के दौरान कोई रोमांच भरने वाली रैलियां देखने को नहीं मिली और मुकाबला दोनों खिलाड़ियों की तेज तर्रार सर्विस तक सीमित रहा। सौंवी रैंकिंग पर काबिज कार्लोविच ने दो घंटे 44 मिनट तक चले मुकाबले में सभी आठ ब्रेकप्वाइंट बचाये और निर्णायक सेट में 5-2 से आगे थे लेकिन दक्षिण अफ्रीका के इस खिलाड़ी ने लगातार पांच अंक जुटाकर ट्राफी अपने नाम की।
एंडरसन ने कार्लोविच की रिटर्न को छोड़ दिया था क्योंकि लाइनमैन ने इसे आउट करार दिया था लेकिन चेयर अंपायर ने इसे खारिज कर दिया। इससे क्रोएशियाई खिलाड़ी 5-2 से आगे बना रहा लेकिन फिर भी वह इस बढ़त का फायदा नहीं उठा सका क्योंकि एंडरसन ने तेजी से वापसी करते हुए मजबूत रिटर्न लगाये ओर अपने 21वें ऐस से मैच समाप्त कर दिया। कार्लोविच ने 37 साल की उम्र में खिताब हासिल किया था और वह रोजर फेडरर के साथ संयुक्त उम्रदराज चैम्पियन बने थे। वह इस रिकार्ड से बेहतर करने के नहीं बल्कि दो साल से ज्यादा समय में पहले खिताब को हासिल करने की कोशिश में थे। शुव्रच्च्वार को यह 39 वर्षीय खिलाड़ी 42 साल में एटीपी टूर फाइनल में पहुंचने वाला सबसे उम्रदराज खिलाड़ी बन गया था। वहीं एंडरसन के लिये नये सत्र की शुरूआत इससे बेहतर नहीं हो सकती थी, हालांकि 2018 में उन्होंने दो खिताब जीते थे और वह विम्बलडन चैम्पियनशिप के फाइनल में पहुंचे थे।