कोलकाता
दुनिया के 18वें नंबर के खिलाड़ी मार्को सेसचिनातो की अगुवाई में इटली डेविस कप टीम एक-दो फरवरी को भारत के खिलाफ होने वाले विश्व ग्रुप क्वालीफायर के लिये रविवार को यहां पहुंच गयी। इटली के शीर्ष रैंकिंग के खिलाड़ी फैबियो फोगनिनी की अनुपस्थिति में सेसचिनातो ग्रासकोर्ट पर टीम की अगुवाई करेंगे। फोगनिनी चोट के उपचार के कारण इस मैच में नहीं खेलेंगे। सेसचिनातो आस्ट्रेलियाई ओपन के पहले दौर में सर्बिया के फिलिप क्रैजिनोविच से हारकर बाहर हो गये थे। उन्हें मुकाबले के पहले दिन अच्छा प्रदर्शन करने की उम्मीद है। उन्होंने पिछले साल फ्रेंच ओपन के क्वार्टरफाइनल में नोवाक जोकोविच को हराकर सबसे बड़ा उलटफेर किया था।
दुनिया के 35वें नंबर के खिलाड़ी आं्िरदयास सेप्पी रैंकिंग के लिहाज से अगले सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी हैं। टीम के अन्य सदस्यों में 54वें नंबर के माटियो बेरेटिनी, थामस फैबियानो (102) और युगल में दुनिया के 88वें नंबर के खिलाड़ी सिमोने बोलेली शामिल हैं। एक से दो फरवरी को होने वाले नाकआउट क्वालीफायर में कुल 24 टीमें भाग लेंगी जिससे 12 टीमों का फैसला होगा जो नवंबर 2019 में मैड्रिड में होने वाले फाइनल में खेलेंगी। नये प्रारूप के अनुसार 2018 सत्र से केवल चार सेमीफाइनलिस्ट और दो वाइल्ड कार्ड हासिल करने वाली अर्जेंटीना और ब्रिटेन सीधे प्रवेश करेंगी। भारत विश्व ग्रुप प्ले आफ में सर्बिया से हार गया था जबकि इटली की टीम क्वार्टरफाइनल में प्रच्चंस से हार गयी थी। भारत की रैंकिंग 20 थी जिससे उन्हें फिर से विश्व ग्रुप में खेलने का मौका मिला।