वेलिंग्टन
ऑलराउंडर हार्दिक पंड्या और क्रुणाल पंड्या पहली बार भारत के लिए एक साथ अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट खेल रहे हैं। बुधवार को वेलिंग्टन में खेले जा रहे न्यू जीलैंड के खिलाफ तीन टी20 मैचों की इंटरनैशनल सीरीज के पहले मैच में दोनों को अंतिम एकादश में शामिल किया गया है।
हार्दिक और क्रुणाल भारत के लिए एक साथ खेलने वाले भाइयों की तीसरी जोड़ी बन गई है। इससे पहले अमरनाथ (महेंद्र और सुरेंद्र) व पठान (इरफान और यूसुफ) भारत के लिए खेल चुके हैं। अमरनाथ बंधुओं ने भारत के तीन वनडे इंटरनैशनल साथ खेले थे। वहीं पठान बंधुओं ने 8 वनडे और इतने ही टी20 इंटरनैशनल मैच एक साथ खेले। हार्दिक और क्रुणाल इंडियन प्रीमियर लीग में मुंबई इंडियंस के लिए लंबे समय से साथ खेल रहे हैं।
क्रुणाल ने अपना पहला टी20 इंटरनैशनल पिछले साल नवंबर में वेस्ट इंडीज के खिलाफ खेला था। हार्दिक एशिया कप के दौरान कमर में लगी चोट के चलते उस सीरीज नहीं खेल पाए थे।
हार्दिक की गैर-मौजूदगी में पंड्या ने निराश नहीं किया था। भारत ने तीन मैचों की उस सीरीज में सफाया किया था। क्रुणाल ने ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ नवंबर 2018 में भी भारत का प्रतिनिधित्व किया था।
भारत ने कीवी टीम को पहले बल्लेबाजी का न्योता दिया। कीवी टीम ने टिम सिफेट की धमाकेदार 84 रनों पारी की बदौलत निर्धारित 20 ओवरों में 6 विकेट पर 219 रनों का बड़ा स्कोर खड़ा किया। भारतीय कप्तान रोहित शर्मा ने टॉस जीतकर कीवी टीम को बल्लेबाजी का न्योता दिया था।