नई दिल्ली
भारत के पूर्व तेज गेंदबाज आशीष नेहरा का मानना है कि मैच विनर, बैकअप सलामी बल्लेबाज और रोहित शर्मा की तरह छक्के मारने में सक्षम होने के कारण ऋषभ पंत भारत की विश्व कप टीम में जगह बनाने के हकदार हैं। सोनेट क्लब के साथ जुड़ने के बाद से दिल्ली और अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में पंत की प्रगति पर नजर रखने वाले नेहरा ने इस युवा खिलाड़ी को वर्ल्ड कप की अंतिम एकादश में शामिल करने के 5 कारण बताए। नेहरा ने गुरुवार को कहा, 'एक टीम में हमेशा योगदान देने वाले खिलाड़ी होते हैं लेकिन वर्ल्ड कप जैसी बड़ी प्रतियोगिता में आपको एक्स फेक्टर वाले खिलाड़ियों की जरूरत होती है। ऋषभ पंत सिर्फ योगदान देने वाला खिलाड़ी नहीं है बल्कि वह मैच विजेता है जिसे विश्व कप के लिए टीम में चुना जाना चाहिए।' वर्ल्ड कप 2011 में खिताब जीतने वाली भारतीय टीम के अहम सदस्य रहे नेहरा का मानना है कि पंत को चुनने के 3 से 4 विशिष्ट कारण है। उन्होंने कहा, 'अगर आप भारत के बल्लेबाजी क्रम को देखें तो शिखर (धवन) के अलावा शीर्ष 7 में बाएं हाथ का कोई और बल्लेबाज नहीं है। दाएं और बाएं हाथ के संयोजन के साथ आपको विविधता की जरूरत होती है जहां ऋषभ फिट बैठते हैं।'
21 साल के पंत बाएं हाथ के बल्लेबाज हैं और इंग्लैंड तथा ऑस्ट्रेलिया में अपनी पहली-पहली टेस्ट सीरीज में शतक जड़ चुके हैं। साउथ अफ्रीका में 2003 में वर्ल्ड कप फाइनल में खेलने वाले नेहरा ने कहा, 'दूसरी बात, ऋषभ पहले से 7वें नंबर तक किसी भी क्रम में बल्लेबाजी कर सकते हैं और विराट (कोहली) भी और टीम प्रबंधन उसका इस्तेमाल लचीलेपन के लिए कर सकते हैं।' नेहरा ने जो तीसरा कारण बताया वह यह है कि पंत शुरुआत से ही आसानी से छक्के मारने में सक्षम हैं। इस पूर्व क्रिकेटर ने कहा कि निडर रवैया दबाव के हालात में फायदेमंद साबित होता है। उन्होंने कहा, 'अगर बिना किसी मशक्कत के छक्के मारने का सवाल है तो ऋषभ बड़े शॉट खेलने की अपनी क्षमता के कारण सिर्फ रोहित शर्मा से पीछे है। भारत को विश्व कप में इसकी जरूरत पड़ेगी।' नेहरा का साथ ही मानना है कि पंत ने अकेले दम पर मैच जिताने की क्षमता दिखाई है। उन्होंने कहा, 'बिना किसी को अपमानित किए, इस टीम में तीन स्पष्ट मैच विजेता हैं और वे विराट कोहली, रोहित शर्मा और जसप्रीत बुमराह हैं। मेरी नजर में चौथा मैच विनर ऋषभ पंत होने वाला है।'
नेहरा ने कहा, 'अंबाती रायुडू, केदार जाधव और दिनेश कार्तिक शानदार खिलाड़ी हैं लेकिन वे सभी एक जैसे हैं। आपको एक्स फेक्टर की जरूरत होती है जो इस लड़के के पास है।' यह पूछने पर कि क्या कार्तिक जैसे अनुभवी फिनिशर की पंत के लिए अनदेखी की जा सकती है। नेहरा ने कहा कि दोनों खिलाड़ी टीम में जगह बना सकते हैं। उन्होंने कहा, 'जैसा कि मैंने पहले कहा, ऋषभ आपका तीसरा सलामी बल्लेबाज हो सकता है इसलिए कार्तिक मध्यक्रम में खेल सकता है।' 15 सदस्यीय टीम में तीन विकेटकीपरों को शामिल करने के सवाल पर नेहरा ने कहा कि पंत और कार्तिक को दूसरे और तीसरे विकेटकीपर के रूप में देखना गलत है।