मेलबर्न
मेजबान इंग्लैंड और भारत को 30 मई से शुरू हो रहे क्रिकेट वर्ल्ड कप में जीत का प्रबल दावेदार माना जा रहा है लेकिन ब्रेट ली और एलन बॉर्डर जैसे ऑस्ट्रेलिया के पूर्व दिग्गजों का मानना है कि पिछली बार का उपविजेता न्यू जीलैंड और दो बार की चैंपियन वेस्ट इंडीज की टीम टूर्नमेंट में छुपा रूस्तम हो सकते हैं। ऑस्ट्रेलिया को 1987 में विश्व चैंपियन बनाने वाले पूर्व कप्तान बॉर्डर ने कहा, ‘जब मैं वेस्ट इंडीज की टीम को देखता हूं तो वह काफी खतरनाक टीम है। अगर उनकी टीम ने लय हासिल कर ली तो उसके खिलाड़ी बहुत खतरनाक हो जाएंगे। मुझे पता है मैच जितना छोटा होता है वे उतने खतरनाक होते जाते हैं, लेकिन मुझे लगता है इंग्लैंड में हालात उनके मुताबिक होता है।’ पूर्व तेज गेंदबाज ब्रेट ली ने इस बीच ‘ब्लैक कैप्स’ को जीत का दावेदार बताया। उन्होंने यह भी कहा कि अपना दूसरा वर्ल्ड कप खेल रही अफगानिस्तान की टीम में शानदार क्रिकेट खेलेगी। ली ने कहा, ‘न्यू जीलैंड छुपा रूस्तम होगा लेकिन अफगानिस्तान की टीम भी अच्छा क्रिकेट खेलेगी। उनकी (अफगानिस्तान) बल्लेबाजी मजबूत नहीं है लेकिन गेंदबाजी कमाल की है।’
पूर्व ऑस्ट्रेलियाई हरफनमौला एंड्रयू साइमंड्स ने भी कैरेबियाई टीम को प्रबल दावेदार करार देते हुए कहा कि इंग्लैंड के मैदान ‘यूनिवर्स बॉस’ क्रिस गेल जैसे बड़े शॉट खेलने वाले बल्लेबाजों के अनुकूल है। उन्होंने कहा, ‘वेस्ट इंडीज, मुझे लगता कि उनकी टीम का आत्मविश्वास थोड़ा बढ़ा हुआ है। हाल के दिनों में उन्होंने शानदार प्रदर्शन किया है। क्रिस गेल भी जीत के साथ करियर खत्म करना चाहेंगे। उनकी बल्लेबाजी इन मैदानों के अनुकूल है।’