लंदन
ऑस्ट्रेलियाई टीम को बड़ा झटका लगा है. जोरदार फॉर्म में चल रहे स्टीव स्मिथ मौजूदा एशेज सीरीज के तीसरे टेस्ट से बाहर हो गए हैं. लॉर्ड्स में खेले गए दूसरे टेस्ट के दौरान स्मिथ को जोफ्रा आर्चर के खतरनाक बाउंसर पर गर्दन में चोट लगी थी. कंगारू टीम पांच टेस्ट मैचों की एशेज सीरीज में फिलहाल 1-0 से आगे है.
22 अगस्त से हेडिंग्ले में खेले जाने वाले तीसरे टेस्ट में स्मिथ की जगह मार्नस लाबुशाने को अंतिम एकादश में मौका मिल सकता है. लाबुशाने ने लॉर्ड्स टेस्ट के पांचवें दिन ऑस्ट्रेलिया की दूसरी पारी के दौरान बतौर कन्कशन सब्स्टीट्यूट 59 रनों की पारी खेली थी.
स्मिथ को दूसरे टेस्ट मैच के चौथे दिन शनिवार को जोफ्रा आर्चर की 148 किलोमीटर प्रतिघंटे की रफ्तार की एक गेंद उनके गर्दन पर लग गई थी और फिर इसके बाद वह जमीन पर गिर पड़े थे.
स्मिथ को जब गेंद लगी, तब वह 152 गेंदों पर 80 रन बना चुके थे. जैसे ही गेंद लगी इंग्लैंड के कुछ और खिलाड़ी स्मिथ के पास आकर खड़े हो गए. फीजियो ने मैदान पर स्मिथ को देखा और फिर उन्हें बाहर ले गए.
हालांकि वो एक बार फिर बल्लेबाजी के लिए आ गए थे और 92 रन बनाकर आउट हो गए थे. स्मिथ फिर दूसरी पारी में बल्लेबाजी करने नहीं आए थे और उनकी जगह मार्नस लाबुशाने को बतौर कन्कशन सब्स्टीट्यूट टीम में शामिल किया गया था.
स्मिथ ने एशेज सीरीज के पहले टेस्ट की दोनों पारियों में शतक जमाए थे, जबकि दूसरे टेस्ट की पहली पारी में उन्होंने 92 रन बनाए. एशेज में उनके तीन पारियों में अब तक 378 रन हो गए हैं. आईसीसी की ताजा टेस्ट रैंकिंग में वह नंबर-2 पर हैं.