इंडियन प्रीमियर लीग का 14वां सीजन यानी आईपीएल 2021 नौ अप्रैल से शुरू होना है। उद्घाटन मैच चेन्नई में मुंबई इंडियंस और रॉयल चैलेंजर्स बंगलौर के बीच खेला जाना है। टूर्नामेंट का दूसरा मैच दिल्ली कैपिटल्स और चेन्नई सुपरकिंग्स के बीच मुंबई (Mumbai) के वानखेड़े स्टेडियम में होना है। दिल्ली कैपिटल्स को टूर्नामेंट शुरू होने से पहले ही झटका लग चुका है। आईपीएल 2020 में दिल्ली कैपिटल्स को पहली बार फाइनल में पहुंचाने वाले कप्तान श्रेयस अय्यर चोटिल होकर पूरे टूर्नामेंट से बाहर हो चुके हैं। उनकी जगह टीम की कमान ऋषभ पंत को सौंपी गई है। ऋषभ पंत से टीम मैनेजमेंट को ही नहीं, फैंस को भी काफी उम्मीदें हैं। हालांकि, टूनामेंट शुरू होने से पहले दिल्ली कैपिटल्स को फिर एक झटका लगा है। उसके स्टार स्पिनर अक्षर पटेल कोरोना पॉजिटिव हो गए हैं। वह इन दिनों क्वारंटीन हैं।
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अब तक की रिपोर्ट्स के मुताबिक, यदि उनकी अगली कोरोना रिपोर्ट निगेटिव भी आई तो भी वह चेन्नई सुपरकिंग्स के खिलाफ होने वाले टीम के पहले मैच में नहीं खेल पाएंगे। अक्षर की कमी दिल्ली कैपिटल्स के लिए मुसीबन सकती है। हालांकि, भारतीय टेस्ट टीम के पूर्व ओपनर आकाश चोपड़ा का मानना है कि अक्षर की कमी टीम को नहीं खलेगी। आकाश चोपड़ा ने अपने यूट्यूब चैनल पर कहा, ‘दिल्ली कैपिटल्स बहुत मजबूत टीम है। यह मुंबई इंडियंस को टक्कर दे सकती है। उन्होंने कहा, ‘दिल्ली कैपिटल्स की जो सबसे बड़ी ताकत है वह इंडियन कोर। इनके पास शिखर धवन, ऋषभ पंत, पृथ्वी शॉ, अजिंक्य रहाणे, रविचंद्रन अश्विन, अक्षर पटेल हैं। उनके बाद अब उमेश यादव और इशांत शर्मा भी हैं। अमित मिश्रा भी हैं। मेरा मतलब है कि यह बेहतरीन इंडियन कोर है। इनमें से काफी सारे मैच विनर हैं। लगातार उनका प्रदर्शन अच्छा रहा है। मेरे कहने का मतलब है कि दिल्ली कैपिटल्स के पास मुस्कुराने के लिए बहुत वजहें हैं।
आकाश चोपड़ा ने कुछ भविष्यवाणियां भी कीं। उन्होंने कहा, ‘कोई बड़ी बात नहीं है कि ऋषभ पंत टूर्नामेंट के मोस्ट वैल्यूएबल खिलाड़ी बन जाएं। वहीं, पृथ्वी शॉ का स्ट्राइक रेट इस टीम में सबसे ज्यादा रहने वाला है। यह साल पृथ्वी शॉ के लिए अच्छा रहेगा। बल्ले से अच्छे रन निकलेंगे और बड़ी तेज से रन निकलेंगे, क्योंकि एक ओवर में 2-3 चौके यह खिलाड़ी टाइम पास के लिए मारता है। कगिसो रबाडा सबसे ज्यादा विकेट चटकाएंगे। यही नहीं दिल्ली कैपिटल्स इस बार खिताब जीतेगी या नहीं यह तो नहीं कह सकता, लेकिन प्लेऑफ के लिए जरूर क्वालिफाई करेगी।
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