इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) के 14वें सीजन का आगाज 9 अप्रैल को होगा और 10 अप्रैल को दिल्ली कैपिटल्स के सामने चेन्नई सुपर किंग्स की चुनौती होगी। इस सीजन में दिल्ली कैपिटल्स के कप्तान श्रेयस अय्यर चोट के चलते बाहर हो गए हैं, ऐसे में टीम की कमान संभालेंगे ऋषभ पंत। पंत धोनी को अपना मेंटर मानते हैं और ऐसे में उनके लिए पहला मैच किसी अग्निपरीक्षा से कम नहीं होगा, क्योंकि सीएसके की कमान धोनी के ही हाथों में है।
दिल्ली कैपिटल्स के कप्तान पंत ने कहा, 'कप्तान के रूप में मेरा पहला मुकाबला माही भाई (महेंद्र सिंह धोनी) के खिलाफ होगा। यह मेरे लिए अच्छा अनुभव होगा क्योंकि मैंने उनसे काफी कुछ सीखा है। एक खिलाड़ी के रूप में मेरे अपने अनुभव भी हैं। मैं उनसे ली गई सीख और अपने अनुभव को मिलाकर सीएसके के खिलाफ कुछ अलग करने की कोशिश करूंगा।' अपने अंतरराष्ट्रीय करियर के दौरान उतार चढ़ाव का सामना करने वाले पंत पिछले कुछ समय से शानदार फॉर्म में चल रहे हैं। कई बार पंत की तुलना धोनी के साथ होती है, लेकिन यह युवा खिलाड़ी कह चुका है कि उसका लक्ष्य अपने लिए अलग जगह बनाना है। वह हालांकि धोनी से सलाह लेते हैं।
पंत ने 68 आईपील मैचों में 2,079 रन बनाए हैं। उन्होंने कहा कि वह दिल्ली कैपिटल्स को पहला आईपीएल खिताब दिलाने के लिए कड़ी मेहनत करेंगे। टीम पर मुख्य कोच रिकी पोंटिंग के प्रभाव के बारे में पूछने पर पंत ने कहा, 'पिछले दो-तीन साल से उन्होंने (पोंटिंग) हमारे लिए शानदार काम किया है।' उन्होंने कहा, 'वह टीम में एनर्जी लेकर आते हैं और एक खिलाड़ी के रूप में जब आप अपने कोच को देखते हो और सोचते हो कि इस व्यक्ति से आप काफी कुछ सीख सकते हो तो फिर इससे बेहतर कुछ नहीं होता।' पंत ने कहा, 'उम्मीद करते हैं कि रिकी और पूरी टीम की मदद से हम इस बार खिताब जीतने में सफल रहेंगे।'
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