जिस गेंदबाज की रोटेटिंग गेंदों ने ऑस्ट्रेलिया जैसी मजबूत टीम को भी डर से भर दिया था। वह स्पिनर जिसने महान बल्लेबाज रिकी पोंटिंग को भी परेशान किया। वह गेंदबाज जिसने बहरात के लिए टेस्ट क्रिकेट में अपनी पहली हैट्रिक झटकने का कारनामा किया। हम बात कर रहे हैं स्पिनर हरभजन सिंह (हरभजन सिंह बर्थडे) की जो आज अपना 41वां जन्मदिन मना रहे हैं। 3 जुलाई 1980 को जालंधर में जन्मे हरभजन सिंह ने 103 टेस्ट, 236 वनडे और 28 टी20 में टीम इंडिया का प्रतिनिधित्व किया है।
हरभजन सिंह के नाम 417 टेस्ट विकेट हैं, जबकि उन्होंने वनडे में 269 विकेट लिए हैं और टी20 अंतरराष्ट्रीय में 25 विकेट लिए हैं। हरभजन सिंह के करियर की सबसे बड़ी उपलब्धि यह है कि वह 2007 में टी20 वर्ल्ड कप और 2011 में वर्ल्ड कप जीतने वाली टीम का हिस्सा रह चुके हैं। लेकिन क्या आप जानते हैं कि एक समय ऐसा भी था जब हरभजन सिंह ने क्रिकेट छोड़कर ट्रक ड्राइवर बनने का फैसला किया था। 1998 में भारतीय टीम के लिए पदार्पण करने वाले हरभजन सिंह को डेढ़ साल बाद बाहर कर दिया गया। कुंबले उस समय भारतीय टीम के स्टार स्पिनर थे और उनकी गैरमौजूदगी में अन्य स्पिनरों को मौका मिल रहा था। मौका न मिलने पर हरभजन सिंह निराश हुए और इसी बीच अपने पिता को खो दिया। 2000 में हरभजन सिंह के पिता का निधन हो गया और 21 वर्षीय को तब परिवार चलाने की जिम्मेदारी सौंपी गई। हरभजन सिंह को अपनी मां और पांच बहनों की परवरिश करनी पड़ी और न तो उनके पास नौकरी थी और न ही उन्हें टीम में मौका मिल रहा था।
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हरभजन सिंह ने परिवार चलाने के लिए क्रिकेट छोड़ने और ट्रक ड्राइवर बनने का फैसला किया। वे कनाडा जाकर ट्रक चलाना चाहते थे। हालांकि उनकी बहनों ने हरभजन सिंह को ऐसा करने से रोक दिया। परिवार ने उन्हें क्रिकेट पर और मेहनत करने की सलाह दी और आगे जो हुआ उससे पूरी दुनिया परिचित है। हरभजन सिंह ने 2000 रणजी ट्रॉफी में 5 मैचों में सिर्फ 13.96 की औसत से 28 विकेट लिए थे। इस प्रदर्शन के बाद हरभजन सिंह ने 2001 में टीम इंडिया में वापसी की और फिर इस स्पिनर ने कभी पीछे मुड़कर नहीं देखा।
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