झारखंड की इटू मंडल ने खेलो इंडिया यूथ गेम्स में अपना पहला रेड करने से पहले ही रिकॉर्ड बुक में अपना नाम दर्ज करा लिया है। 13 साल की उम्र में मासूम चेहरे वाले इस कबड्डी खिलाड़ी ने खेलों के इस संस्करण में सबसे कम उम्र के खिलाड़ी के रूप में जगह बनाई है।
ट्रैक्टर चालक की बेटी इटू मंडल को कबड्डी से तब प्यार हो गया जब वह महज 8 साल की थी। अपने आस-पास सभी महिलाओं के होने के बावजूद, उसने तेजी से कदम बढ़ाया है और अंडर -18 युवा टीम का हिस्सा बनने में कामयाब रही है। महाराष्ट्र के खिलाफ अपने पहले मैच के बाद, उसने कहा, "मेरे माता-पिता मेरे बारे में चिंतित थे लेकिन मैं कभी डरी नहीं थी। इटू मंडल का रिकॉर्ड लंबे समय तक चलने वाला नहीं है। उसकी बहन जो उससे पांच साल छोटी है, वह भी कबड्डी पसंद करने लगी है और उसे एक शानदार खिलाड़ी बनें।''
झारखंड के दुमका जिले के मधुबन गांव के इटू ने कहा, "मैं अपने परिवार में सबसे बड़ा हूं लेकिन मेरे माता-पिता ने भी मुझे पूरी छूट दी है. उन्होंने अब तक मुझ पर परिवार की जिम्मेदारी लेने का कोई दबाव नहीं डाला है. इटू खेल में जाने के लिए एक लंबा रास्ता तय करना है लेकिन वह पहले से ही जानती है कि उसके जूते लटकने के बाद क्या करना है। उसने कहा, "मैं एक कोच बनना चाहती हूं। जैसे ही मैं खेल के बारे में पर्याप्त सीख लूंगा, मैं कोचिंग शुरू कर दूंगा। मैं युवाओं के साथ काम करना चाहता हूं और कबड्डी को पसंद करने में उनकी मदद करने की सोच रहा हूं।''
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